– Rozpoczynamy świętowanie Chanuki nieco przed czasem, ale, wraz z Michelle, uznaliśmy, że nigdy nie jest za wcześnie na latkes i pączki – powiedział prezydent Barack Obama podczas wczorajszej uroczystości chanukowej w Białym Domu.
– Pierwszy rozdział Chanuki został napisany 22 stulecia temu, kiedy rządzący zakazali religijnych obyczajów i karali Żydów, którzy pozostali przy swojej wierze – mówił Obama. – Dlatego dziś nie tylko zapalamy chanukiję, ale również z dumą ją pokazujemy, by upublicznić tę micwę.
14 grudnia w Białym Domu odbyły się dwie uroczystości chanukowe. W pierwszej wzięła udział rodzina Elie Wiesela. Świecznik, który wykorzystano w trakcie uroczystości, został zrobiony przez Szirę, wnuczkę Wiesela, kilka lat temu, gdy dziewczynka chodziła do przedszkola. Prezydent Obama przyznał, że jest to jego ulubiona chanukija, spośród wszystkich, jakie widział w ostatnich latach. – Jej wartość nie wynika z tego, że została wykonana ze srebra lub złota, ale z tego, że zrobiła ją dziewczynka, która pokazuje, że naród żydowski przetrwał stulecia wygnania i prześladowań, a nawet ludobójstwo – podkreślił.
W drugiej tego dnia ceremonii chanukowej wzięli udział Chemi Peres, syn Szymona Peresa, oraz Guy i Mika, wnuki byłego prezydenta Izraela.
Podczas tej uroczystości zapalono świecznik, który rodzina Peresów zachowała od czasów przedwojennych.