29 września 1948 r., w Warszawie otwarta została pierwsza placówka dyplomatyczna Państwa Izrael na świecie. Israel Barzilaj, po złożeniu listów uwierzytelniających w Belwederze, wrócił wraz ze swoim personelem do tymczasowej placówki na drugim piętrze Hotelu Bristol na Krakowskim Przedmieściu. Dziś, 23 października, ambasador Anna Azari odtworzyła tę symboliczną ceremonię.
Film dokumentujący zdarzenia sprzed 70 lat uwiecznił setki rozentuzjazmowanych i wzruszonych członków społeczności żydowskiej. Kiedy na hotelowym balkonie pojawił się poseł Barzilaj z innymi dyplomatami, aby wywiesić izraelską flagę, rozległy się oklaski, a ktoś z zebranego tłumu zainicjował izraelski hymn “Hatikwę”.
23 października Ambasador Izraela Anna Azari, wraz ze swoimi współpracownikami, pozdrowiła zaproszonych gości z tego samego balkonu hotelu Bristol. Wydarzenie było okazją do podsumowania dotychczasowych relacji między Izraelem a Polską i podkreślenia szczególnej więzi Izraela z polską społecznością żydowską oraz dało wyraz drogi ku równouprawnieniu kobiet i mężczyzn, jaką przebyło w ciągu 70 lat społeczeństwo izraelskie.
– Zanim przyjechałam do Polski, nie wiedziałam, że to właśnie tutaj otwarto pierwszą ambasadę Izraela – przyznaje Anna Azari. – Dużo zmieniło się przez te ostatnie 70 lat. Obecny rok jest szczególny dla obu krajów, ponieważ Polska obchodzi 100 lat niepodległości, a my 70. Łączy nas wspólna, długa droga. Wspólnie zrobiliśmy wiele i mam nadzieję, że przez następne 30 lat zrobimy jeszcze więcej.
Polska była jednym z państw, które zagłosowały na tak w sprawie rezolucji ONZ z 1947 r. Decyzja ta otworzyła drogę do powstania niepodległego państwa żydowskiego. Ustanowienie Izraela w 1948 r. i jego szybkie uznanie przez Polskę otworzyło nowy rozdział w relacjach między dwoma państwami. Warszawa stała się pierwszym miastem na świecie, w którym otwarta została izraelska placówka dyplomatyczna.
Gratulacje i życzenia dla narodu żydowskiego złożył prezydent Andrzej Duda. – Rok 2018 to okazja, by przypomnieć, że Polska jako jeden z pierwszych krajów uznała państwo Izrael – napisał prezydent w liście odczytanym przez ministra Wojciecha Kolarskiego. – W naszej historii istotne miejsce zajmuje wielowiekowe, zgodne współistnienie Polaków i Żydów. Z kraju Polin pochodziło tak wielu obywateli państwa Izrael, a język polski często rozbrzmiewał w izraelskich domach i instytucjach publicznych.
– Za każdym razem, kiedy przyjeżdżam do Polski, zachwycam się nią ponownie – zapewnia Arie Zweig, przewodniczący Polskiej Orkiestry Symfonicznej w Chicago, odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Zasługi Rzeczpospolitej. – Polska i Izraela miały podobne historie i mają wspaniałych, młodych, wykształconych obywateli, którzy wnoszą wkład w rozwój świata.
W uroczystości, która odbyła się 70 lat temu, brał udział Marian Kalwary. – Miałem wtedy 18 lat – wspomina. – Przyszedłem tu dzięki matce, która bardzo chciała to zobaczyć. Był to okres, kiedy ludzie krępowali się swego żydowskiego pochodzenia. Matce w momencie wywieszenia flagi Izraela zaczęły płynąć łzy. I to wzruszenie mojej matki jest tym, co najbardziej zapamiętałam z tamtego dnia.
